Attaché à l'étiquette du deuil, il y avait de nombreuses complexités quant à qui devait être en deuil, pendant combien de temps et ce qu'il était acceptable de porter - pour symboliser visuellement qu'on était en deuil et comment on devait agir dans la société.
Combien de temps faut-il pleurer ?
Une veuve pour un mari : 1 an et 1 jour à vie, mais le plus souvent 2 ans et ½. Un veuf pour une femme : 3-6 mois.
Un enfant pour un parent : 6-12 mois.
Le deuil d'un cousin : 6 semaines.
Il y avait généralement 3 étapes au deuil :
La première étape du deuil était d'un an et un jour, en plein deuil. Cette étape a noté un changement radical dans la garde-robe d'une personne, la socialisation dans la société et même l'atmosphère et le look de la maison. Un crêpe couvrait à peu près tout un vêtement. Lorsque le crêpe a été enlevé, il a montré un signe d'atteindre la deuxième étape du deuil qui a duré neuf mois. Désormais, il était acceptable de porter des tissus plus sophistiqués : du velours et de la soie noirs ornés de jais, de dentelles, de franges et de rubans. Pourtant, une femme n'était pas autorisée à aller à l'église, à un concert ou à danser. Sauf raison exceptionnelle, une femme ne pouvait même pas assister à un mariage. La dernière étape a duré six mois – un demi-deuil. Cette étape du deuil a vu la garde-robe d'une personne introduire à nouveau la couleur. Les vêtements ordinaires pouvaient être portés dans des tons acceptables de gris, de blanc, de violet, de pensée, de mauve doux et bien sûr de noir, chaque changement étant subtil et graduel. Ce changement de couleur permettait à une femme de rejoindre la société et les rassemblements sociaux.
Gants de deuil portés par la reine Victoria, c1861-1901. Réalisé en maille jersey de laine fine noire avec des coutures prix, 3 points de chaînette et un poignet évasé coupé en travers.
Même s'il y avait une étiquette sur la durée du deuil, en réalité ce n'était pas souvent le cas pour certaines personnes. Par conséquent, même si Victoria était notre reine aux yeux du public, il faut se rappeler qu'à huis clos, elle n'était qu'une personne comme tout le monde avec des sentiments et des émotions. C'est pourquoi on peut commencer à comprendre comment la reine Victoria est restée en deuil pour le reste de sa vie jusqu'à sa mort le 22 janvier 1901.
Sa mort a également marqué le début de la fin des rituels de deuil élaborés en Angleterre et en Amérique. Peut-être que la société a commencé à réaliser combien de temps on devrait pleurer la perte d'un être cher ne devrait pas avoir une durée fixe, car chacun fait face au chagrin à son rythme et à sa manière.
Sarah,
Dents Conservateur du musée
